Tenaga solar semakin dilihat sebagai pemacu berpotensi pertumbuhan ekonomi Malaysia, sejajar dengan dasar kerajaan yang menekankan peralihan ke arah tenaga boleh diperbaharui (RE).
Utusan Malaysia melaporkan bahawa dengan komitmen negara untuk mencapai neutraliti karbon menjelang 2050, kerajaan telah memberi isyarat bahawa tenaga bersih akan membentuk tulang belakang strategi pembangunan negara.
Terbaru, Kementerian Peralihan Tenaga dan Transformasi Air (PETRA) mengumumkan rancangan untuk melancarkan Program Tindakan Peralihan Suria Dipercepat (ATAP Solar) pada 25 Dis, dijangka memanfaatkan pemain solar di seluruh negara.
Menurut dekan Universiti Putra Malaysia (UPM) Fakulti Kejuruteraan dan Penyelidik Utama di Pusat Penyelidikan Kilat, Kuasa dan Tenaga Termaju (ALPER) Prof Ir Dr Mohd Zainal Abidin Ab Kadir, solar mempunyai potensi besar untuk merangsang ekonomi.
Ia boleh dilakukan dengan mewujudkan industri baharu, mengurangkan kos tenaga, dan menarik pelaburan hijau sejajar dengan prinsip alam sekitar, sosial dan tadbir urus (ESG).
Walaupun ia tidak akan segera menggantikan minyak dan gas (O&G) sebagai sumber pendapatan utama Malaysia, beliau berkata solar boleh muncul sebagai pemangkin pertumbuhan baharu.
“Minyak dan gas masih menyumbang sekitar 20 peratus hasil kerajaan, tetapi solar boleh menjadi sektor inovatif yang mengukuhkan daya saing ekonomi dan memastikan kemampanan jangka panjang.
Kos penjanaan tenaga solar juga semakin kompetitif berbanding tenaga konvensional,” katanya.
Pada masa ini, kos meratakan tenaga elektrik (LCOE) Malaysia untuk solar dianggarkan sekitar RM0.15 hingga RM0.25 setiap kilowatt-jam (kWj), lebih rendah daripada gas (RM0.20–RM0.30/kWj) dan arang batu (RM0.25–RM0.35/kWj).
Kos panel solar juga telah menurun lebih daripada 80% sejak 2010, manakala sistem suria atas bumbung kini boleh menyampaikan pulangan pelaburan dalam tempoh empat hingga tujuh tahun, dengan jangka hayat melebihi 25 tahun.
“Bagi projek utiliti berskala besar, tender kompetitif boleh menurunkan harga sehingga serendah RM0.12 setiap kWj, menjadikan solar lebih mampu milik.
“Solar bukan sahaja berdaya saing-ia lebih murah daripada kuasa konvensional dalam banyak senario, terutamanya apabila subsidi dan kos sosial dan alam sekitar dipertimbangkan,” jelasnya.
Prof Zainal menekankan bahawa rangka kerja dasar Malaysia—seperti Pelan Hala Tuju Peralihan Tenaga Nasional (NETR), ATAP Suria yang lebih fleksibel dan inklusif berbanding skim Pemeteran Tenaga Bersih (MEB) sebelum ini, dan pilihan pembiayaan melalui Skim Pembiayaan Teknologi Hijau (GTFS) — adalah antara yang paling kukuh di ASEAN.
Beliau melihat pelaksanaan di lapangan masih menghadapi cabaran, seperti kekurangan penyelarasan antara agensi, birokrasi yang kompleks, dan insentif pembuatan tempatan yang tidak mencukupi.
“Berbanding dengan Vietnam dan Thailand, yang lebih agresif dalam menawarkan insentif pelaburan, pemodenan grid, dan strategi eksport tenaga hijau, Malaysia perlu mempercepatkan pembaharuan untuk menarik pelaburan bernilai tinggi dalam sel solar perovskite, teknologi bateri, dan grid pintar dipacu AI,” hujahnya.
Industri yang menggunakan jumlah tenaga yang tinggi, terutamanya pembuatan, dijangka mendapat manfaat paling cepat daripada penggunaan solar berikutan pengetatan keperluan ESG global.
Sektor komersil seperti pusat beli-belah, hospital dan hotel juga akan mengurangkan kos operasi melalui pemasangan atas bumbung berskala besar.
“Isi rumah juga akan menikmati faedah jangka panjang, tetapi kos pendahuluan dan kesedaran awam yang rendah kekal sebagai halangan.
“Inisiatif baharu seperti ATAP Solar dijangka mempercepatkan proses kelulusan dan menyediakan akses yang lebih luas kepada pengguna berskala kecil,” tambahnya.
Beliau berkata Malaysia mempunyai asas yang kukuh untuk menjadi hab solar ASEAN, berkat kestabilan politik dan ekonomi, infrastruktur grid dan logistik yang kukuh serta tenaga kerja mahir.
Bagaimanapun, beliau mengakui bahawa perubahan dasar yang kerap, kos tanah yang tinggi, dan grid yang belum cukup fleksibel mengehadkan tarikan pelaburan asing.
“Jika Malaysia berani memperkenalkan zon ekonomi hijau khusus dengan insentif cukai jangka panjang dan grid pintar khusus untuk solar, negara boleh meletakkan dirinya sebagai destinasi utama untuk pelaburan teknologi pembuatan, penyelidikan dan bateri di rantau ini,” katanya.